Se Nada é Mais Rápido Que a Luz, Como Os Buracos Negros “Sugam” Luz?

Essa pergunta parece um paradoxo — e, de certa forma, é mesmo. Se a luz viaja na velocidade máxima permitida no universo, como um buraco negro consegue “prendê-la”? O que realmente está acontecendo quando dizemos que um buraco negro "suga" a luz?

A resposta envolve física, relatividade e uma pitada de fascínio cósmico.

A luz não é sugada — ela é capturada

Ao contrário do que muita gente imagina, os buracos negros não funcionam como aspiradores espaciais. Eles não “puxam” a luz como um ímã. O que acontece é que a luz, ao se aproximar demais, fica presa no campo gravitacional extremo do buraco negro — um campo tão intenso que nem mesmo a luz consegue escapar.

Mas isso não significa que a luz foi “vencida” na corrida da velocidade. Acontece que o buraco negro não precisa ser mais rápido — ele apenas dobra o espaço-tempo de forma tão extrema, que a luz não tem mais para onde ir.

O horizonte de eventos: o ponto sem retorno

A região em torno do buraco negro onde isso acontece é chamada de horizonte de eventos.
Tudo o que ultrapassa esse limite — seja matéria, radiação ou luz — simplesmente desaparece do nosso universo observável.

Não porque foi destruído, mas porque, a partir dali, nada mais consegue escapar, nem mesmo a luz. É como se o espaço estivesse tão curvado que todo caminho levasse para dentro.

Einstein já previa isso

A explicação para esse fenômeno está na Teoria da Relatividade Geral, proposta por Albert Einstein em 1915.
Segundo ela, a gravidade não é uma força "normal", como pensamos, mas sim o efeito da curvatura do espaço-tempo causada por corpos com muita massa.

O buraco negro, sendo uma das formas mais concentradas de massa no universo, deforma o espaço ao seu redor como nenhum outro objeto.

Mas se a luz é uma onda, por que ela não escapa?

Mesmo sendo uma onda (ou partícula, dependendo de como se observa), a luz ainda precisa de uma trajetória para seguir. Quando essa trajetória está completamente curvada para dentro de um buraco negro, não importa a velocidade — não há saída.

Não é que a luz seja “mais lenta” que o buraco negro. É que não existe mais um caminho viável para ela escapar.

Curiosidade

Buracos negros não são completamente invisíveis. Eles podem ser detectados indiretamente pela radiação e matéria ao seu redor. Em 2019, o mundo viu a primeira "imagem" de um buraco negro, capturada pelo projeto Event Horizon Telescope. O que foi registrado não foi o buraco negro em si, mas a luz sendo distorcida ao redor de seu horizonte de eventos.

Se essa matéria iluminou sua mente (antes que a luz fosse engolida por um buraco negro), compartilhe com quem também ama o universo — e continue viajando com a gente por entre os mistérios do espaço!